Är menstrosor säkra för barn och tonåringar?
Ja, med ett tydligt förbehåll: undvik produkter som marknadsförs som antibakteriella utan att kunna visa vad behandlingen består av, och leta i stället efter en miljömärkning. RISE, det svenska forskningsinstitutet, har sammanställt kunskapsläget och pekar ut Svanen som en märkning som granskar att varken det färdiga mensskyddet eller de ingående materialen innehåller PFAS. STANDARD 100 by OEKO-TEX är den andra märkningen som förekommer i sortimentet hos svenska apotek och som går att söka på i produktbeskrivningen.
Skälet till att just den här produktkategorin diskuteras så mycket är anatomiskt. RISE skriver att riskbedömningen för PFAS i mensskydd fortfarande är begränsad, men understryker samtidigt att underlivet har särskilt känslig vävnad med rik försörjning av ytliga blodkärl, vilket kan göra att ämnen tas upp i kroppen i högre grad än via exempelvis huden på armen. Det är alltså inte mängden kemikalier som gör mensskydd till en egen fråga, utan var på kroppen de ligger.
Till det kommer en reglerlucka. Mensskydd klassas inom EU som konsumentprodukter och omfattas inte av den striktare reglering som gäller medicintekniska produkter, trots att de används mot slemhinnor. En global standard är enligt RISE under utveckling men väntas ta ytterligare några år. Under tiden är märkningen på förpackningen det verktyg en förälder faktiskt har.
Det ger en enkel regel att handla efter: en märkning som någon annan granskar väger tyngre än tillverkarens egna ord. Svanen och STANDARD 100 by OEKO-TEX kontrolleras av tredje part, medan giftfri och antibakteriell är formuleringar säljaren själv väljer — och biocider avråder RISE från helt, eftersom ämnena tvättas ur plagget och hamnar i miljön. Vad Kemikalieinspektionens tillsyn av antibakteriella varor faktiskt gav går vi igenom i guiden till menstrosor.
Vilka tecken visar att första mensen är på väg?
UMO och 1177 Vårdguiden anger att de flesta får sin första mens mellan nio och sexton års ålder, med en mensperiod på tre till sex dagar. Spannet är brett med flit: en tolvåring och en femtonåring kan båda ligga helt normalt.
Kroppen brukar däremot signalera i förväg. Female Engineering listar fyra tecken som återkommer: brösten börjar växa och kan bli ömma, det kommer menssmärtor i nedre delen av magen, flytningar startar, och hår börjar växa i underlivet och armhålorna. Ordningen varierar, och en del får blodblandade flytningar först medan andra har en riklig mens redan från start. 1177 Vårdguiden beskriver flytningarna likadant: de börjar i puberteten, ofta innan första mensen kommer.
Flytningar är alltså den signal som ger mest förvarning, och då kan det vara läge att lägga ett par menstrosor i lådan: till skillnad från en binda går de att ha på sig en helt vanlig dag utan att något syns. Oroar mensen genom att dröja ovanligt länge, komma väldigt tidigt eller vara extremt riklig är skolsköterskan, barnmorskemottagningen eller 1177 rätt ställe att fråga.
Hur många menstrosor behöver en tonåring, och hur länge håller de?
Ett till två par för att komma igång, tre till fem för att klara en hel cykel utan att tvätta mitt i. Det är Female Engineerings egen rekommendation, och den håller även räknat på torktiden: grenens lager torkar långsammare än resten av plagget, så ett par behöver vila ett dygn innan det läggs undan.
Livslängden gör räkningen intressant. Female Engineering uppger att grenen håller för minst femtio tvättar innan absorptionsförmågan börjar avta. Med fem par, där hela högen går i maskinen en gång per cykel, räcker det ungefär fyra år; med två par går tvättarna dubbelt så fort och plaggen håller drygt två. Tvättrådet är 40 grader tillsammans med den vanliga tvätten, utan sköljmedel, och hängtorkning ut och in. Sköljmedel lägger sig som en hinna över fibrerna och är det vanligaste skälet till att en menstrosa slutar suga upp innan den är utsliten. O.B. Period Pants Teens Menstrosa tål 60 grader enligt tillverkaren, med sköljning i kallt vatten före första användningen.
Att växa ur plagget går för övrigt oftast fortare än att slita ut det, och det är den verkliga begränsningen. Köp därför hellre två par som passar nu än fem par i en storlek som ska hålla i flera år. Mer om förvaring mellan cyklerna och när det faktiskt är dags att byta ut ett plagg står under förvaring och livslängd.
